// @World / Red Bull Content Pool //
Kvaletappen inför helgens Barum Czech Rally Zlín bjöd på dubbel glädje för den indiska däcktillverkaren Team MRF Tyres. På samma gång som däckgiganten firade sin 50:e start i ERC, stormade rumänen Simone Tempestini fram till kvalseger i sin Škoda Fabia RS Rally2.
Isak Reiersen med kartläsaren Stefan Gustafsson var anmäld till det Tjeckiska rallyt , men återkallade sin anmälan och kom ej till start
Med tiden 3 minuter och 55,0 sekunder över den 6,35 kilometer långa Žlutava-etappen säkrade Tempestini den bästa utgångspunkten inför lördagens sex extremt krävande sträckor.
– Det är faktiskt en av de sträckor jag gillar bäst i det här rallyt. När jag fick veta att det var kvaletappen blev jag glad. Det är ett bra tillfälle att se om vårt tempo är redo för rallyt, sa en nöjd Tempestini, som i onsdags fyllde 32 år.
Fyra olika däckleverantörer i topp 4
Tiderna i toppstriden var extremt jämna. Tempestini (Mrf Tyres)var blott 0,15 sekunder snabbare än tvåan Jakub Matulka (Michelin). På tredje plats slutade Filip Mareš i en Toyota Yaris (Hankook), trots en kraftig sladd strax före mål. Med Andrea Mabellini (Pirelli/Lancia) på fjärde plats fanns fyra olika officiella däckleverantörer representerade bland de fyra främsta.
Adam Březík tog femteplatsen, närmast före den tolvfaldige Zlín-vinnaren och tidigare ERC-mästaren Jan Kopecký.
Dramatik för hemmahoppet
För lokalhjälten Erik Cais (Team MRF Tyres) blev kvalet betydligt mer dramatiskt. Han slutade sjua efter att ha varit nära att krascha ur tävlingen i det täta dammet.
– Det var en bra start för mitt blodtryck! I den första sektionen var det mycket damm och vi hamnade nästan i skogen. Vi hade tur som inte krockade med något, sa Cais.
ERC-mästaren Miko Marczyk stannade på en tiondeplats – ett taktiskt drag för att undvika att behöva ploga vägen och köra först under lördagen. EM-ledaren Teemu Suninen var elfte snabbast i sin Zlín-debut.
Rally drar igång ikväll
Den ceremoniella starten äger rum på torget i Zlín under fredagseftermiddagen. Därefter väntar den spektakulära superspecialsträckan (9,57 km) i centrala Zlín under fredagskvällen, innan de sex ordinarie etapperna drar i gång under lördagen.
