// @World / Red Bull Content Pool //
Kris Meeke höll Teemu Suninen bakom sig och leder inför sista dagen av ERC deltävlingen JDS Machinery Rali Ceredigion. Meeke, som låg 0,9 sekunder efter Suninen efter fredagens fyra sträckor – varav två kördes på natten – stormade fram genom lördagen inledande 12,02 kilometer långa Aberffrwd-sträcka och tog ledningen med 11,9 sekunder efter att Suninen snurrade vid utgången av en snäv högerkurva 4,49 km in på sträckan och tappade mer än 10 sekunder.
Eftersom SS6 ställdes in av säkerhetsskäl fick Suninen, vänta till SS7 för att påbörja sin upphämtning. Genom att vara 5,7 sekunder snabbare än Meeke, på den 20,71 kilometer långa sträckan nådde han middagsservicen i Aberystwyth 7,0 sekunder efter Meeke.
Men tre sträcksegrar i rad för Meeke gjorde att den nordirländske föraren ledde med 19,4 sekunder inför dagens avslutande dubbla körningar genom supersträckan i Aberystwyth. Efter att ha legat efter ERC-mästaren Miko Marczyk under den första körningen var han snabbast av alla vid den andra körningen och säkrade därmed en ledning på 20,5 sekunder inför natten.
”Det här är nog en av de roligaste dagarna med asfaltsrally som jag någonsin har upplevt”, sa Meeke. ”Etapperna är helt otroliga, det finns så många intressanta inslag i dem – rytmförändringar, gupp och hopp, tekniska partier och sträckor där man kan köra på full gas. Toyotan har fungerat otroligt bra, liksom Michelin-däcken. Ärligt talat, när allt hänger ihop blir mitt jobb enkelt.”
Även om Suninen står inför en svår uppgift att ta sin andra seger för säsongen bakom ratten i sin Škoda Fabia RS Rally2, kommer han att starta söndagens fyra sista etapper i en stark position för att bli europamästare.
Med närmaste rivalen Andrea Mabellini nere på sjunde plats kommer Suninen att ta titeln förutsatt att han slutar minst tvåa och att Mabellini slutar högst sjua och inte lyckas samla mer än en poäng i Power Stage.
”För mästerskapet är det en riktigt bra position, det är precis där vi vill vara. Det har varit en ära att köra tillsammans med Meeke och se hur snabbt vi kan köra med dessa bilar. Det är frestande att pressa på i samma takt, men jag insåg att vi har farten att hålla jämna steg, inte att hinna i kapp.” säger Teemu Suninen som kan bli den andre finska förare genom tiderna att ta hem ERC titeln
Bakom Suninen ligger Marczyk på tredje plats efter dagens etapper, en placering före landsmannen Jakub Matulka. Max McRae är på väg mot sitt bästa ERC-resultat någonsin, medan Osian Pryce klättrat upp från åttonde till sjätte plats före Mabellini. Meirion Evans och MRF-duon Erik Cais och Simone Tempestini rundade av topp 10.
Pierre Ragues låg på elfte plats innan en snurrning i hög hastighet på SS8 tvingade honom att avbryta för dagen. Sam Touzel hade legat före Ragues men kraschade och tvingades bryta på SS5. Ville Vatanen leder ERC3 och blir mästare om han fullföljer tävlingen.
Casey Jay Coleman och Kalum Graffin ligger på andra respektive tredje plats i den Rally3-baserade klassen. Tom Heindrichs, trots att han hindrades av en 10-sekundersstraff för försenad incheckning på fredagskvällen, tog över ledningen i kategorierna FIA ERC4 och FIA Junior ERC från sin ADAC Opel Rally Junior Team-stallkamrat Timo Schulz på SS10 och gick upp i ledning med 0,3 sekunder.
Men hans tyske rival återtog ledningen under båda omgångarna av supersträckan i Aberystwyth och avslutade dagen 0,8 sekunder före. JDS Machinery Rali Ceredigion avgörs på söndag med fyra etapper på 63,80 kilometer. Den 20,64 kilometer långa etappen Gorsgoch inleds kl. 08:15 lokal tid, medan målgången i Aberystwyth sker kl. 15:05.
Ställning efter lördagen
1. K Meeke / N O’Sullivan AND Toyota Yaris GR Rally2 56m 10,0s
2. T Suninen / A Haapala FIN Škoda Fabia RS Rally2 +20,5 s
3. M Marczyk / S Gospodarczyk POL Škoda Fabia RS Rally2 +41,5 s
4. J Matulka / D Syty POL Škoda Fabia RS Rally2 +1 min 09,2 s
5. M McRae / C Fair GBR Škoda Fabia RS Rally2 +1 min 17,2 s
6. O Pryce / J Morgan Toyota Yaris GR Rally2 +1 min 21,6 s
