// Worldwide Copyright: TGR WRT / McKlein
Sami Pajari klev fram och tog sin allra första sträckseger under det paraguayanska rallyt. På den långa och utslagsgivande sträckan Yerbateras (34,08 km) klockade han in som snabbast – under en eftermiddag som utvecklades till ett rent däckdrama för fältet.
Eftermiddagens körning på Yerbateras blev precis lika dramatisk som förmiddagens första varv. Punkteringarna haglade över förarna där bland annat Adrien Fourmaux drabbades av en dubbelpunktering. Även Elfyn Evans, Hayden Paddon och Josh McErlean tvingades se sina tider rasera efter att ha drabbats av däckhaveri på den tuffa sträckan.
Solberg skuggar i toppen
Oliver Solberg visade stark form och slutade tvåa på sträckan, endast en tiondel (0,1 sekunder) bakom Pajari.
I och med sträcksegern utökar Pajari sin ledning i totalen till 12,4 sekunder före Solberg. Det återstår nu endast en kort superspecial på 2,50 kilometer vid Autodrome innan dagens etapp är helt avslutad.
Massavhopp bland toppförarna
Vägarna i Paraguay har visat sig vara extremt skoningslösa. Hittills har endast sex Rally1-bilar lyckats fullfölja dagen, och samtliga av dem har drabbats av minst en punktering under etappen.
Redan under förmiddagen tvingades Takamoto Katsuta, Sébastien Ogier och Thierry Neuville bryta rallyt. Även Jon Armstrong, som låg med i topp tre under morgonen, drabbades av stora problem på SS5 och tappade flera minuter.
Lokal hjälte i WRC 2 och regn i sikte
I WRC 2-klassen fortsätter hemmahoppet Diego Dominguez att imponera. Han leder sin klass stabil med 40,5 sekunder före brittiske Gus Greensmith.
Inför morgondagens sträckor väntas ett väderomslag med kraftigt regn. Toyota-teamet har redan börjat förbereda sig för de väntade vatten- och lermassorna genom att montera en ”Safari-snorkel” på Sébastien Ogiers Yaris.
