Photo: MS Munaretto
MS Munaretto teamet från Italienska Schio, stärker sin närvaro i kontinentens ledande serie för unga förare genom att presentera två internationella program med Aatu Hakalehto och Markas Buteikis. Båda kommer att tävla i Lancia Ypsilon Rally4 HF-bilar på Hankook-däck, under en säsong som syftar till att placera MS Munaretto i centrum av Junior ERC 2026.
Teamet kommer satsa på ett dubbelprogram med tydligt fokus på 2026 års Junior ERC, och utökar sin internationella närvaro ytterligare genom att satsa på två mycket lovande unga talanger, 19 årige Aatu Hakalehto och 20 årige Markas Buteikis från Litauen. Båda kommer tävla i LanciaYpsilon Rally4 HF-bilar utrustade med Hankook-däck.
Aatu Hakalehto kommer att ta sig an ett fullständigt program genom att tävla i hela ERC4-kampanjen, med start i Rally Sierra Morena, den tävling som inleder hans kontinentala säsong. Vid hans sida kommer Niklas Heino att finnas, i ett par som står inför ett långt, krävande och mycket lärorikt år i en kategori som utgör en av de mest känsliga prövningarna för alla förare som vill mäta sig ordentligt mot den europeiska rallyscenen. För den unge finländaren kommer säsongen även att omfatta ett italienskt program i IRCup, även om detta kommer att krocka med den kontinentala kalendern och tvinga honom att missa Rallye Elba, som kolliderar direkt med Sierra Morena.
Aatu bekräftade sin status som en av Finlands mest lovande unga rallyförare genom att vinna Flying Finn Future Star-programmet 2025. Utmärkelsen, som syftar till att utveckla framtida talanger, säkrade honom också en startplats i Secto Rally Finland samma år.
Hakalehto har tagit med sig det momentet in i 2026 med stil och tog en överlägsen seger i Rally del Bardolino, säsongens inledande tävling. I slutet av 2025 imponerade han även internationellt med en andraplats i Rally del Lazio. Dessutom har han tagit flera segrar i det finska rallymästerskapet i Rally4-kategorin.
Inom samma ramverk ingår programmet för Markas Buteikis, ett av de mest intressanta unga namnen som nu kliver ut på den bredare europeiska scenen. Den litauiske föraren inleder sin säsong vid Royal Rally of Scandinavia tillsammans med kartläsaren Titas Čapkauskas, och med sig har han en sportkarriär som redan väckt stor uppmärksamhet i hemlandet. Buteikis och Čapkauskas säkrade sin plats i Junior ERC genom att vinna Rally4 Trophy i det litauiska rallymästerskapet 2025 efter en exceptionellt jämn tävling, som avgjordes först på den sista etappen i den sista omgången. Den framgången gav teamet ett stipendium som är särskilt utformat för att stödja deras intåg på den europeiska juniorscenen.
Förra veckan presenterade teamet fortsatt samarbete med Mille Johansson och kartläsaren Johan Grönvall, för satsning i italienska mästerskapet och WRC 2.
