// Jaanus Ree / Red Bull Content Pool //
Årets Safari Rally Kenya, som är planerat till 12–15 mars 2026, har en betydande historisk tyngd, eftersom det markerar det sista året av det femåriga kontraktet med WRC Promotor.
Kenya intar en viktig plats i säsong 2026 med 14 deltävlingar. Inklämd mellan de snötäckta etapperna i Sverige och asfalten i Kroatien fungerar Safari Rally som årets första riktiga grusprov, där teamen utmanas att anpassa sina inställningar till en av de mest krävande terrängerna på jorden.
Shakedown 2026 har flyttats till Nawisa, en plats som ligger på Wildlife Research and Training Institute (WRTI). Den nya platsen ligger bekvämt mittemot huvudserviceparken och är lättillgänglig via motorvägen Nairobi-Nakuru.
Eftersom Shakedown nu ligger intill serviceparken kan teamen genomföra sina obligatoriska tre körningar och återvända för justeringar utan behov av en avlägsen servicezon, vilket effektiviserar logistiken för den globala tv-sändningen.
I en betydande avvikelse från traditionen kommer Safari Rally 2026 inte att ha någon ceremoniell start eller publiketapp i Nairobi. arrangören förklarade att detta beslut var ett krav enligt FIA WRC:s tävlingsregler för 2026 (artikel 10.2), som kräver att rallyt genomförs strikt från torsdag till söndag.
2026 års upplaga av WRC Safari Rally introducerar ett strömlinjeformat format för att uppfylla FIA:s nya tävlingsregler. Rallyveckan har förkortats med en dag, vilket skapar ett schema med två tuffa uthållighetsprov efter varandra.
Den traditionella shakedown på onsdagen har eliminerats. I stället startar evenemanget officiellt på torsdag morgon den 12 mars, med den nya fem kilometer långa Nawisa-testet som officiell shakedown. Detta innebär direkt till tävlingsaction på torsdag eftermiddag, där teamen inleder på etapperna Camp Moran och Mzabibu.
Även om rutten i stort sett speglar 2025 års layout, har fredagen utsetts till rallyts ”domedag”. Den är bekräftad som den tuffaste etappen i tävlingen, med åtta etapper och den längsta tävlingssträckan under helgen. Förarna kommer att möta två tuffa etapper:
- Loldia
- Kengen Geothermal
- Kedong
- Camp Moran
Med totalt 136,55 kilometer tävlingskörning på en enda dag kommer denna etapp att testa den mekaniska tillförlitligheten till dess absoluta gräns.
Intensiteten förblir hög när rallyt går in i det klassiska savannlandskapet:
- Lördag: En sex etappers resplan över de ikoniska Soysambu-, Elmenteita- och Sleeping Warrior-slingorna. Med två körningar på varje etapp kommer teamen att täcka 123 tävlingskilometer genom klippiga utsprång och höghastighetsplatåer.
- Söndag: Finalen består av fyra etapper, inklusive upprepade körningar av Oserengoni. Rallyt avslutas vid spektakulära Hell’s Gate, som återigen fungerar som Wolf Power Stage.
Totalt antal specialsträckor 20
Tävlingssträcka 350 km
Datum 12–15 mars 2026
Plats Naivasha (100 km från Nairobi)
