Ali Türkkan tog tidigt ledningen i FIA Junior WRC vid Vodafone Rally de Portugal och ledde med 3,0 sekunder före Gil Membrado efter torsdagens förkortade inledande etapp. Den turkiske föraren var snabbast på båda de sträckor som Junior WRC-fältet körde, och vann Águeda–Sever innan han utökade sin ledning på superspecialsträckan i Figueira da Foz.
Junior WRC-fältet körde två tävlingssträckor på torsdagen, då den planerade sträckan genom Sever – Albergaria fick avbrytas efter en incident i WRC 2 klassen.
Calle Carlberg/Jörgen Eriksen var tredje snabbast, 12,9 sekunder efter ledaren.
Carlberg kompletterade dagens pall, 13,6 sekunder från ledningen, men medgav att han hade haft svårt att hitta självförtroendet på öppningsetappen. Calle, som leder mästerskapet efter de två första deltävlingarna, sa att understyrning och tuffare förhållanden än väntat gjorde starten svår.
”Jag kämpade lite med understyrningen”, förklarade han. ”Jag har aldrig kört ett riktigt grusrally i en fyrhjulsdriven bil, så vilken plats att lära sig det på. Jag trodde att den första sträckan skulle vara ganska skön, men det var den inte. Den var verkligen, verkligen ojämn.
Topp tre efter torsdagens etapp
Ali Türkan 30,38,8
Gil Membrado +3,0
Calle Carlberg +13,6
I JWRC får man en extra poäng för varje vunnen sträcka. Efter torsdagens etapp
Ali Türkan 2
Calle Carlberg 1
