// Jaanus Ree / Red Bull Content Pool //
Solsken, hällregn, rullningar och tidstapp. Den första dagen av Rally Finland bjöd på maximal dramatik. Mitt i kaoset körde Oliver Solberg och Elliot Edmondson in som fyra – medan Sébastien Ogier kopplat greppet om ledningen.
Det blev en händelserik fredag i de finländska skogarna där förarna fick tampas med både växlande väder och krävande sträckor. För svenske Oliver Solberg och hans kartläsare Elliot Edmondson resulterade dagen i en stabil fjärdeplats, trots utmaningar med både solsken och hällregn – det senare inte bara utanför utan även inuti bilen.
Solberg ligger 41,3 sekunder bakom ledande Ogier och har 14,6 sekunder upp till trean Sami Pajari.
Efter kvällens sista sträcka superspecialen Harju sa Oliver Solberg
”Jag var helt enkelt för försiktig i det där loppet. Det var väldigt halt, så jag ville inte göra något litet misstag. Men det var en oturlig eftermiddag, det tror jag i alla fall. Vi hade verkligen otur med allt regn och allt vatten som kom in, och dimman, diset och allt det där. Det förstörde definitivt våra chanser lite grann. Men det var ändå en bra eftermiddag, du vet, det kändes mycket bättre i bilen och vi hade bra tempo. Vi måste bara fortsätta försöka, fortsätta kämpa och se vad vi kan åstadkomma.”
–
I tävlingens topp är det Sébastien Ogier som leder inför lördagen med tiden 1:03:47,4. Fransmannen har en marginal på 16,3 sekunder ner till VM-ledaren Elfyn Evans på andra plats. Dagens utropstecken stod M-Sports inhoppare Märtin Sesks för, som imponerade stort och skuggade Solberg på en femteplats, 23,6 sekunder bakom svensken.
Svart fredag för Hyundai
För Hyundai blev fredagen en ren mardröm. Esapekka Lappi stod för dagens mest våldsamma avåkning när han rullade två varv och blev stående upp och ned. Även teamkamraten och VM-utmanaren Thierry Neuville hade stora problem; efter en avåkning tappade han över två minuter och åkte dessutom på ett tidstillägg på 20 sekunder, vilket placerar honom först på nionde plats.
Adrien Fourmaux, som låg med i topp tre under förmiddagen, tappade mark under eftermiddagen men räddade ändå äran för Hyundai som bästa förare i teamet på en sjätteplats. Även M-Sports Jon Armstrong tvingades bryta för dagen efter en avåkning under förmiddagen.
Topp 9 Rally1 inför lördagen:
- Sébastien Ogier – 1:03:47,4
- Elfyn Evans – +16,3
- Sami Pajari – +26,7
- Oliver Solberg – +41,3
- Märtin Sesks – +1:04,9
- Adrien Fourmaux – +1:24,0
- Josh McErlean – +2:29,0
- Takamoto Katsuta – +2:30,7
- Thierry Neuville – +2:56,2
Virves i topp i WRC2 –
I WRC2-klassen klev Estlandssegraren Robert Virves fram och tog ledningen inför fredagskvällens superspecial på Harju. Virves har en marginal på 12,8 sekunder till tvåan Roope Korhonen. Trea är estländaren Patrik Enok, som klättrade i listan efter att Teemu Suninen tappat tid.
Mille Johansson hade en motig dag med både en snurrning och en punktering, vilket gör att han ligger på elfte plats i klassen inför kvällens superspecial.
Jobbig inledning för Calle Carlberg i JWRC
I juniorklassen (JWRC) är det spanjoren Gil Membrado som leder efter SS8, 19,7 sekunder före Leevi Lassila. Båda mästerskapsutmanarna Calle Carlberg och Ali Turkan drabbades av missöden under dagen. Carlberg ligger dock kvar i hugget på fältet som fyra, 1:21,2 bakom Membrado, medan Turkans chanser tog en hård smäll då han tappade över sex minuter.
Så körs lördagen
Lördagens etapp startar tidigt. Första bil rullar ut på den 16,76 km långa sträckan Parkkola (SS11) klockan 07.01 svensk tid. Dagen avslutas sedan med SS18 Leustu (16,44 km) med start klockan 18.00 svensk tid.
