Det estniska VM-rallyt bjöd på maximal dramatik under fredagen morgonen . Förhandsfavoriten Sami Pajari tog sin andra sträckseger för dagen – Oliver Solbergs klättrade efter Adrien Fourmaux tursamma dikesräddning .
Kampen i toppen av Rally Estonia är stenhård. Den finländske talangen Sami Pajari visade klass när han körde hem ännu en sträckseger, men marginalerna var minimala. Han var till slut bara 0,3 sekunder före svenske Oliver Solberg, som i och med supertiden klättrade upp på en andraplats i totalen.
Sekunddrama och tursam räddning
En av de stora snackisarna blev dock Hyundai-föraren Adrien Fourmaux. Fransmannen råkade ut för ett riktigt ”moment” efter ett av rallyts många höga hopp, där bilen gled av vägen i hög fart. Fourmaux lyckades med ren tur hålla bilen på hjulen och ta sig upp på vägbanan igen, men tidsförlusten på 4,1 sekunder innebar att han tvingades släppa andraplatsen till Solberg.
– Bilen gled iväg vid avhoppet och jag hade tur att det inte fanns något i diket. Det var ändå en bra etapp. Jag måste bara glömma det och köra vidare, sa en lättad Fourmaux vid sträckmålet.
Längre bak i fältet lyckades Thierry Neuville överta fjärdeplatsen, där marginalen skrivs till blott 1,2 sekunder inför nästa specialsträcka. Takamoto Katsuta ligger sexa totalt, skuggad av M-Sports Joshua McErlean som bara är 0,3 sekunder bakom Toyota-föraren.
Frustration i startfältet
Värre går det för Elfyn Evans. Som herre på täppan i VM-tabellen tvingas han spåra och rensa vägen för de bakomvarande. Det har kostat tid; Evans är nu 15,9 sekunder efter Pajari.
Även Esapekka Lappi upplever en tung fredag. Finländaren ligger på en niondeplats, 17,0 sekunder efter ledaren, och dolde inte sin frustration vid målgången:
– Jag trodde att vi skulle hålla takten. Vi borde ha en fri körlinje, men jag kan inte riktigt utnyttja den. Jag vet inte varför. Jag kör verkligen på gränsen och jag satsar allt, men jag förstår det inte.
I WRC2-klassen är det också finskt i topp. Efter den första sträckan leder Mikko Heikkilä, tätt skuggad av Teemu Suninen som är bara 0,1 sekunder bakom. Patrick Enok parkerar på tredjeplatsen på exakt samma tid som Suninen.
