// Jaanus Ree / Red Bull Content Pool //
Sami Pajari fortsätter att visa upp en bländande form under Rally Estland. På den första sträckan efter service, den fruktade Kambja-sträckan, klockades finländaren för sin tolfte sträckseger. Samtidigt undvek landsmannen Esapekka Lappi en total katastrof med bara några centimeters marginal.
Det var på den tolfte specialsträckan (SS12) som Sami Pajari återigen visade varför han dikterar villkoren i helgens rally. Pajari flög igenom Kambja-sträckan och drygade ut sin ledning genom att köra i mål fyra sekunder snabbare än svensk-norske Oliver Solberg.
Solberg, som hade hittat tillbaka till det goda humöret efter två raka sträcksegrar på SS10 och SS11, var dock relativt nöjd vid målgången trots tidstappet.
– Det var inte så illa, men det var väldigt glatt och jag var lite försiktig på vissa ställen. Visst kunde jag ha kört mycket snabbare mot slutet, men det är okej, kommenterade Solberg efter sträckan.
Fransmannen Adrien Fourmaux fortsätter att imponera och säkrade den tredje bästa tiden på sträckan, bara 1,1 sekunder bakom Solberg.
Lappi centimeter från ett träd
Men sträckans stora snackis blev Esapekka Lappi. Drygt 16 kilometer in på sträckan förlorade finländaren plötsligt greppet. Bilen drabbades av en brutal understyrning i en snäv kurva och kanade i hög fart ut mot skogsbrynet – där det saknades marginaler. Lappi var bara centimeter från att krascha rakt in i ett träd.
Det var en märkbart skakad Lappi som intervjuades efteråt:
– Jag fick fullständig understyrning när kurvan blev snävare. Vi hamnade långt ut. Det var precis det jag var rädd för hela tiden. Det stärker inte mitt självförtroende. Jag tittade inte ens på hur nära ett träd jag var, erkände en ärlig Lappi.
Tät sekundstrid om pallen
Bakom toppduon pågår en stenhård taktisk kamp. VM-ledaren Thierry Neuville gör allt han kan för att stressa sin teamkamrat Adrien Fourmaux och sno åt sig tredjeplatsen. Fourmaux stod pall för trycket på SS12, slog Neuville med 1,9 sekunder och utökade därmed sitt försprång ner till 7,5 sekunder i totalen.
Längre bak i fältet kontrollerar den erfarne Sébastien Ogier sin femteplats i ett ingenmansland – med 23,1 sekunder upp till Neuville och 21,8 sekunder till godo på jagande Elfyn Evans.
Hemmaseglet Mārtiņš Sesks parkerar på en stabil sjundeplats, 14,6 sekunder före den skakade Lappi på åttonde plats. Jon Armstrong rundar av Rally1-toppen på en niondeplats.
Estnisk hemmasuccé i WRC2
Det finns även stora glädjeämnen för hemmapubliken i Estland. I den stenhårbara WRC2-klassen har estländaren Robert Virves kopplat greppet. Han leder klassen med 5,5 sekunder före finländaren Roope Korhonen inför de avslutande sträckorna.
