// @World / Red Bull Content Pool //
Isak Reiersen och kartläsaren Stefan Gustavsson kliver in i sin femte ERC-start för säsongen när de ställer upp i JC Racings preparerade Škoda Fabia. Denna gång väntar dock en av hela rally-EM:s mest krävande och ökända utmaningar: det tjeckiska asfaltsäventyret Barum Czech Rally Zlín.
Klassisk asfaltsutmaning väntar
Helgen den 14–16 augusti blir den allra första starten i Barum Czech Rally Zlín. För Reiersen som ligger för närvarande på en trettonde plats i mästerskapstabellen med 26 poäng, 54 poäng bakom serieledande finländaren Teemu Suninen (80 poäng).
Tävlingen i Tjeckien sträcker sig över hela 205,79 kilometer fördelat på extremt krävande sträckor. Snabba skogsavsnitt, trånga passager genom pittoreska byar, ojämna och sönderkörda vägbilder samt ett ständigt skiftande och oförutsägbart väder har satt ERC-eliten och deras bilar på hårda prov ända sedan 1984.
Suninen försvarar ledningen efter polsk triumf
Teemu Suninen säkrade en trygg ledning i mästerskapet – 23 poäng före italienske Lancia-föraren Andrea Mabellini – genom att vinna den 82:a upplagan av Rally Poland förra månaden. Tillsammans med kartläsaren Antti Haapala lotsade han sin Pirelli-utrustade Škoda Fabia RS Rally2 till seger.
Men inför utmaningen i Zlín är den 32-årige finländaren ödmjuk och medveten om riskerna:
”Jag har hört många berättelser om de utmanande sträckorna i Zlín, och det var därför jag ville se till att vinna i Polen. Det ger oss en bra position i mästerskapet så att jag kan köra lite mer försiktigt i Tjeckien. Vägarna är extremt knepiga och de lokala förarnas nivå är otrolig, så det blir inte lätt att nå en pallplats.” Säger Suninen
Starkt hemmafält och tungt återbud
Som alltid ställer Tjeckien upp med ett oerhört starkt hemmafält. Bland de tjeckiska förarna finns 2013 års europamästare Jan Kopecký, 2019 års Junior ERC1-mästare Filip Mareš, den flerfaldige ERC-segraren Václav Pech, Erik Cais samt Adam Březík.
En markant avsaknad på startlinjen är dock Dominik Stříteský, 2024 års segrare i Zlín. Stříteský har tvingats dra sig ur för att återhämta sig helt efter en krasch i hög hastighet under Rally Poland. Andra internationella utmanare att hålla ögonen på är Simon Wagner (tvåfaldig pallplacerad i Zlín), brittiske mästaren William Creighton och rumänske mästaren Simone Tempestini.
Första ERC-titeln för 2026 avgörs i Fiesta Rally3 Trophy
Vid sidan av totalsegern ska årets allra första ERC-titel koras i Zlín. Kampen om ERC Fiesta Rally3 Trophy når sin avgörande kulmen, där vinnaren belönas med en Fiesta Rally2 inför JDS Machinery Rali Ceredigion.
Efter fyra deltävlingar i M-Sport Poland-serien leder finländaren Ville Vatanen med sju poäng över irländaren Casey Jay Coleman, detta efter Vatanens seger i Rally Poland. Tjeckiske hemmaföraren Petr Kačírek ligger trea (23 poäng bakom) och irländske Kalum Graffin skuggar tre poäng därefter. Med maximalt 30 poäng att köra om i Zlín står mycket på spel.
Snabbfakta: Barum Czech Rally Zlín 2026
Har körts som ERC deltävling sedan 1971
Deltävling: 5 av 7 i FIA European Rally Championship (ERC)
Datum: 14–16 augusti 2026
Sträcklängd: 205,79 km
Underlag: Snabb, ojämn och krävande asfalt
Flest segrar Jan Kopecky 12 segrar
