// Worldwide Copyright: TGR WRT / McKlein
VM-ledaren Elfyn Evans och hemmafavoriten Sami Pajari satte exakt samma tid under morgonens shakedown inför Rally Estonia. Duon klockades för 1.55,6 på den 4,08 kilometer långa sträckan strax utanför centralorten Tartu. Nu väntar en intensiv fredag med sju efterföljande specialsträckor.
Sekundstrid i toppklassen
Det var extremt jämnt i täten under den tredje rundan av shakedown. Bakom ledarduon Evans och Pajari skuggade Takamoto Katsuta bara drygt en tiondel efter. Fjolårssegraren Oliver Solberg visade också god form och landade på en fjärdeplats, ytterligare en tiondel bakom Katsuta.
Sébastien Ogier, som gör sin första start i Estland sedan 2021, körde in på femte tid – drygt en sekund efter täten. Bästa Hyundai-förare blev Thierry Neuville som landade några tiondelar bakom Ogier. Teamkamraterna Adrien Fourmaux och Esapekka Lappi slutade drygt två sekunder efter ledarna, medan Jon Armstrong var snabbast av de tre M-Sport Ford-förarna med två tiondelars marginal.
Estnisk succéstart i WRC2
I WRC2-klassen fick hemmapubliken jubla tidigt. Det estniska hemmahoppet Robert Virves var snabbast och säkrade en lucka på 2,3 sekunder ner till Jan Solans. Bakom toppduon följde en stark finsk kvintett, där Tuukka Kauppinen noterades för den bästa tiden bland de finländska förarna.
Maratonfredag väntar
Rallyt startar på allvar klockan 12.03 med fredagens längsta utmaning, Raanitsa 1, som mäter 21,45 kilometer. Totalt ska ytterligare sex sträckor avverkas under eftermiddagen och kvällen. Fredagsetappen avslutas med superspecialen Elva Linn (1,72 km) klockan 18.35 svensk tid.
